La sfida dei video podcast
Spotify si espande nel mercato dei podcast che si possono anche guardare. In Italia è appena arrivato "New G". Tra gli obiettivi c'è quello di minare la concorrenza di YouTube
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Nel luglio 2020 Spotify annunciava il lancio dei suoi primi video podcast, ossia podcast accompagnati dal video del conduttore (o dei conduttori) con gli eventuali ospiti durante la registrazione. Per oltre un anno la funzione è stata disponibile solo per un ristretto numero di podcast originali o in esclusiva. A fine ottobre è stata estesa a qualunque creator, attraverso Anchor (l’app di podcasting di proprietà di Spotify).
E pochi giorni fa i video podcast sono arrivati anche in Italia. Il primo (e al momento unico) Spotify Original in italiano che si può sia ascoltare sia vedere si chiama New G, è prodotto da Show Reel Agency e parla appunto della generazione Z. I cinque protagonisti, Momo, Raissa, Nimi Abdoulaye (alias Isabo), Tasnim Ali e Dayoung Clementi, sono dei giovani content creator popolari soprattutto su TikTok.
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I video podcast, in generale, si prestano proprio a show con un format conversazionale, tipo talk show (mi riferisco ovviamente a show on demand: il live streaming è un’altra cosa). Il senso del video, per lo spettatore, è quello di osservare le interazioni fra gli host o quelle tra l’host e gli ospiti.
In ogni caso, realizzare un podcast e realizzare un video podcast richiedono dei ragionamenti diversi: un conto è creare un contenuto affinché sia SOLO ascoltato, un altro è crearne uno che potrebbe ANCHE essere visto.
E bisogna poi tenere conto che la retention dell’audience nei video non è la stessa di quella negli audio: se un utente guarda più di cinque minuti di un video è già un buon risultato, mentre con i podcast gli ascoltatori superano tranquillamente la mezz’ora (ecco perché i video su TikTok durano massimo tre minuti).
Come ha spiegato il podcaster producer Tanner Campbell, l’età d’oro dei video podcast è iniziata con la pandemia, specie grazie all’uso e all’abuso di Streamyard (popolare studio di live streaming).
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Ma perché Spotify ha deciso di buttarsi in questo mondo?
«Abbiamo scoperto che i nostri utenti vogliono l’opzione di passare facilmente dalla modalità audio-only al video e viceversa a seconda di dove sono, di cosa stanno facendo e del contenuto con cui stanno interagendo», ha scritto la società quando ha comunicato l’espansione dei video podcast, a ottobre. E al momento del lancio di New G Eduardo Alonso, Head of Studios for Southern & Eastern Europe di Spotify, ha detto: «Vogliamo continuare a fornire ai creator sempre più strumenti per esprimere la propria creatività e avere il controllo sui propri contenuti, oltre che a proporre agli ascoltatori esperienze uniche e all’insegna dell’interattività».
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Ma un punto centrale è ovviamente anche la crescente competizione di YouTube sul versante dei podcast. La piattaforma ospita da tempo diversi (video) podcast. The Joe Rogan Experience, uno degli show di maggior successo di Spotify, è nato proprio su YouTube (e infatti è stato anche uno dei primi show per cui Spotify ha reso disponibile la funzione video).
Di recente la piattaforma si è dotata di un “Podcast Lead”, Kai Chuk (che lavora nella società da un decennio), e in Canada è in fase di sperimentazione una funzione che consente di ascoltare l’audio dei video in background attraverso l’app YouTube Music.
(In teoria il termine podcast non andrebbe usato in riferimento ai contenuti di YouTube, perché il podcast tecnicamente è una tecnologia per ascoltare file audio/video su internet attraverso la distribuzione di feed RSS - un tempo anche iTunes aveva una sezione video.
«Un video podcast distribuito attraverso un feed RSS è un podcast, un “video podcast” trasmesso su YouTube non è un podcast…», chiarisce Campbell. «L’audio estratto da un “video podcast” trasmesso su YouTube pubblicato separatamente attraverso un feed RSS invece è un podcast».
Ma tant’è. Continuerò a usare il termine podcast anche per YouTube).
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Un paio di anni fa YouTube appariva la principale piattaforma per l’ascolto di podcast negli Usa. Le percentuali più recenti risultano più basse, ma sono comunque molto significative considerando che YouTube non è nata come piattaforma per l’ascolto per i (video) podcast.
L’obiettivo di Spotify è sottrarre a YouTube almeno parte della quota del mercato dei podcast che riguarda i video podcast.
Ci riuscirà?
La facilità di utilizzo della nuova funzione di sicuro promette bene. Inculcare nella testa degli utenti che Spotify è, in parte, un’app ANCHE video potrebbe però essere complicato.
E dal punto di vista dei creator si tratta di scegliere se pubblicare il proprio contenuto su una piattaforma da oltre due miliardi di utenti attivi al mese oppure su una da 381 milioni.
Insomma, Spotify dovrà darsi da fare parecchio.
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Le notizie della settimana
Sono state scelte le categorie de “ilpod”, il primo premio italiano dedicato al podcast creato da Andrea Colamedici e Maura Gancitano di Tlon. Sono “il podcast dell’anno”, “il premio del pubblico”, branded, business, benessere, comedy, creatività, diversity, divulgazione, documentario, fiction, green, host, indie, interviste, news, raising star, società, sound design, sport, talk, true crime.
The Lunar Company, società di produzione audio con sede a Los Angeles, si appresta a lanciare Apollo, un’app dedicata solo ai podcast fiction.
Podimo, la principale piattaforma europea di contenuti audio di intrattenimento, ha raccolto 78 milioni di dollari (69 milioni di euro) di finanziamenti per espandersi su scala globale e investire in contenuti originali (qui trovi un’interessante analisi di Nick Hilton, uno dei maggiori esperti di podcast in UK).
Verbit, piattaforma leader nella trascrizione audio e nella sottotiolazione attraverso l’intelligenza artificiale, invece ha raccolto 250 milioni di dollari (è valutata 2 miliardi).
Selena Gómez ha dato vita a una piattaforma sulla salute mentale. Si chiama Wondermind, sarà attiva da febbraio e includerà anche podcast.
Spotify ospita ora un hub dedicato a Netflix che raccoglie le colonne sonore, le playlist e i podcast della piattaforma di streaming, oltre a contenuti esclusivi. L’hub al momento non risulta disponibile in Italia.
Sempre a proposito di Spotify, l’azienda sta ritirando la funzione Car View, pensata per rendere l’app meno distraente e più facile da controllare durante la guida.
Hinge, un’app di dating, aggiungerà a breve una nuova funzione audio: gli utenti potranno aggiungere clip audio al loro profilo e scambiarsi note vocali.
Racket ha lanciato un’app (per ora solo per iOS) per creare e condividere micro podcast da massimo 99 secondi. Il concetto è simile a quello di TikTok, ma in formato audio.
Negli Usa oltre un quarto delle persone tra i 18 e i 34 anni ascolta podcast ogni giorno.
In UK nei primi sei mesi del 2021 le entrate derivanti dalla vendita di audiolibri sono aumentate del 71% rispetto allo stesso periodo nel 2019.
Nel secondo trimestre 2021 la percentuale di persone che ascoltano podcast su Facebook era pari all’8%. Ora è arrivata al 20%.
Apple Podcasts ha pubblicato le proprie classifiche dei podcast migliori dell’anno, Paese per Paese. In Italia la selezione editoriale include Sbagliata, La città dei vivi, Love bombing, Maschiacci, Il tesoro di Maradona, RED ZONE, Pompei, Big!, Pianosa - L’isola del diavolo, Vlora, In Giro con Fra, Cemento. (Personalmente avrei scelto pochissimi tra questi). I più ascoltati risultano invece Proprio a me, Globally, Limoni, Quarto potere, Don Chisciotte, Alessandro Barbero Podcast, Kabul: perché?, Olivetti: l’occasione perduta, Altre/Storie, Essenza.
Era la stampa, bellezza!
Di Mirko Lagonegro, ceo e cofondatore di Digital MDE
La notizia dell’imminente lancio di One Podcast da parte del Gruppo Gedi è solo l’ultima iniziativa in ordine di tempo che conferma la determinazione con cui alcuni dei più grandi gruppi italiani sono entrati nel settore del digital audio (e altri si accingono a farlo) - fenomeno che posso direttamente confermare alla luce dei tanti editori presenti al webinar che abbiamo tenuto pochi giorni fa durante IAB Forum e dedicato proprio a questo tema.
Passata una fase iniziale durante la quale i “pionieri” si sono attivati per creare la loro offerta di contenuti, gli ultimi mesi sono indicativi di un più maturo approccio verso l’audio digitale, che oggi non può più essere basato sulla “sola” capacità di realizzare un podcast, ma deve fondarsi sull’elaborazione e implementazione di una specifica digital audio strategy, un piano che tenga conto di tutti gli aspetti che concorrono a costruire la catena del valore propria di questo settore: quale modello di business implementare? A “subscription”? Basato sulla pubblicità? O un modello misto? Quale strategia di distribuzione adottare? E ancora, importantissimo: come pianificare la promozione della propria offerta?
Certo, i publisher si trovano in una posizione ideale per generare valore con l’audio, poiché oltre a disporre di contenuti hanno marchi molto noti, canali di marketing consolidati e, soprattutto, un’audience esistente che di loro ha fiducia. Ma non è sufficiente: adattare per le orecchie contenuti nati per gli occhi significa dotarsi di nuove competenze – il che creerà nuove opportunità professionali a tutto tondo: editoriali, tecniche, commerciali e manageriali – e acquisire specifiche tecnologie per gestire l’offerta, (sennò finisce come quello che, ristrutturando casa, lesina sugli impianti e poi si ritrova costretto a spaccare i muri per installare la presa elettrica per la lavastoviglie che non aveva previsto di acquistare...).
Non bastasse l’esempio di quanto avviene nel mondo del giornalismo oltreoceano, c’è un'altra ragione per la quale la creazione di una digital audio strategy potrebbe essere opportuna per tanti editori, e penso soprattutto a quelli “verticali”, specializzati in precise aree d’interesse e che proprio per questo spesso dispongono non solo di un’audience, ma di vere e proprie communities, con tutte le implicazioni positive che ciò sottintende. Mi riferisco alle principali evidenze emerse da Spoken Word Audio Report 2021, ricerca condotta da Edison Research e NPR, il broadcaster pubblico statunitense:
La quota di ascolto di contenuti parlati è aumentata del 40% negli ultimi sette anni, dell’8% solo quest'anno (a discapito di contenuti musicali: la radio farebbe bene a tenerlo presente...).
La crescita maggiore – e questo è il dato molto interessante e, per certi versi, sorprendente – riguarda i più giovani, il pubblico di età compresa tra i 13 e i 34 anni: + 116%.
Mentre la maggior parte degli ascoltatori apprezza la libertà data dalla fruizione di contenuti audio (ossia la possibilità di fare altro mentre si ascolta), il pubblico più giovane pare apprezzi molto l’audio per la sua capacità di creare connessioni, di educare, migliorarsi, di offrire nuove prospettive e punti di vista originali.
Vuoi vedere che “svincolarsi” dalla piattaforma tradizionale e concentrarsi sulla capacità di creare contenuti anche in audio finirà per essere un modo con cui “la stampa” può (tornare a) raggiungere i più giovani? Chissà cosa ne avrebbe pensato Humphrey Bogart...
I consigli di lettura
Nei primi cento giorni di governo dei talibani in Afghanistan hanno chiuso oltre 250 media fra giornali, stazioni radiofoniche e stazioni televisive.
L’ultima frontiera del podcasting? Gli show on demand sulla musica.
Podcast, documentari e campagne social su crimini realmente avvenuti stanno attirando sempre più attenzione sui relativi procedimenti legali. E in qualche caso influiscono sul loro esito.
A proposito di durata, un giornalista spagnolo ha registrato il podcast più lungo del mondo.
La lezione che il successo di MrBeast su YouTube può dare a chi lavora nei podcast.
Le novità da ascoltare
Due dei podcast usciti la scorsa settimana secondo me dovrebbero ascoltarli tutti. E ascoltarli con attenzione.
Il primo è Chiusi dentro, podcast Gedi Visual realizzato da Gabriele Cruciata e Massimo Razzi in collaborazione con Antigone. Cruciata e Razzi hanno trascorso diversi mesi a visitare le carceri italiane, a parlare con con chi ci lavora e con i detenuti, a intervistare esperti di vario tipo. Ne è nato un lavoro eccellente, fondamentale per capire cos’è il carcere in Italia oggi. Sono otto puntate, riservate purroppo solo agli abbonati. (Sullo stesso tema consiglio il libro Vendetta pubblica, di Marcello Bortolato ed Edoardo Vigna).
Il secondo è Un filo rosso, una produzione di Chora in collaborazione con The Global Fund. Il podcast ripercorre - anche attraverso una serie di interviste - i 40 anni di lotta collettiva contro l’HIV (l’Aids, ossia la malattia causata dal virus, fu riportata per la prima volta in letteratura nel 1981), racconta i progressi fatti e le sfide ancora da affrontare. Le quattro puntate (al momento è disponibile solo la prima, sulle app free), sono narrate da Mario Calabresi, che le ha scritte con Silvia Nucini.
Ho apprezzato anche Gli ultimi giorni di Maradona, Spotify Original prodotto da Adonde Media dedicato all’ultima fase della vita del Pibe de Oro e all’impatto che la sua morte ha avuto in tutto il mondo. È il primo show originale di Spotify a essere lanciato contemporaneamente in sei mercati diversi. L’adattamento italiano è curato da Show Reel Agency ed è narrato dall’attore Salvatore Esposito.
E poi c’è l’Audible Original Podcast micidiali, di Maccio Capatonda: dieci storie nonsense che rappresentano la trasposizione audio della comicità surreale e dissacrante del comico e autore (a me lui in realtà non fa impazzire, ma il podcast funziona).
Tra gli altri podcast lanciati negli ultimi giorni segnalo Masterpiece di Archeostorie, Contro il vetro di Podcastory e 50 - La storia di MSF di Medici Senza Frontiere.
💚 Ed eccoti l’ottava puntata di Parliamo di podcast, il mio meta podcast per LifeGate dove ogni settimana racconto una notizia sul settore del podcasting e do un consiglio di ascolto.
P.S. Stai per lanciare un nuovo podcast o ne conosci qualcuno recente che mi vuoi segnalare? Puoi farlo qui ↩️
In questi giorni sto ascoltando su Storytel l’audiolibro di Circe, straordinario romanzo di Madeline Miller (tradotto da Marinella Magrì) che racconta in prima persona la storia di Circe, figlia di Elios (dio del sole) e della ninfa Perseide. Giuro, non riesco a staccarmene. Merito anche della lettura di Tamara Fagnocchi, un capolavoro di interpretazione.
Mi sono poi appuntata questi altri audiolibri: Ballata delle donne imperfette di Edgarda Ferri (letto da Aurora Cancian, su Audible), Il libro delle case di Andrea Bajani (letto da Fabrizio Gifuni, su Storytel) e La mamma si è addormentata di Romy Hausmann (letto da Stefania Rusconi, su Storytel).
Mercoledì prossimo uscirà un numero speciale di Questioni d’orecchio.
Stay tuned!
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